碘摄入不足可引起碘缺乏病，碘缺乏病是由于自然环境碘缺乏造成机体碘营养不良所表现的一组疾病和危害的总称。

缺碘对人体的损害程度与缺碘的严重程度、缺碘发生的时期、个体对缺碘的反应性三方面因素有关。

碘是人体必需的微量元素，是合成甲状腺激素必不可少的重要原料，在维持机体健康的过程中发挥着重要的作用。健康成人体内的碘总量为20～50mg，平均30mg。

碘的生理功能是通过甲状腺激素完成的。甲状腺利用碘和酪氨酸合成甲状腺激素，包括三碘甲腺原氨酸（T3）和四碘甲腺原氨酸（T4），T3为主要活动形式。甲状腺激素以甲状腺球蛋白的形式贮存在甲状腺滤泡腔中。

甲状腺激素是人体重要的激素，其生理功能主要包括：促进生长发育、参与脑发育、调节新陈代谢、对其他器官和系统功能的影响。

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碘缺乏病的病因明确，是由碘缺乏造成的疾病，预防是最重要的措施。补碘最基本、最主要的方法是食用加碘食盐。

对于一般人群，只要能够吃到合格碘盐，就能够保证碘营养，不需要再吃任何含碘保健品和碘强化食品。妊娠妇女和哺乳妇女应选择妊娠妇女加碘食盐或碘含量较高的加碘食盐。

不同人群碘需要量不同，我国营养学会推荐碘的参考摄入量见下表。

不同食物含碘量不同。部分海产品含量较高，如海带、紫菜、带鱼、干贝等。

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海带、紫菜含碘量最高，干海带能达到36240µg/100g；其次为鱼虾蟹贝类（如干虾米类983µg/100g、赤贝162µg/100g、花蟹45.4µg/100g、带鱼40.8µg/100g）。

其他食品中，蛋类含碘量较高（如鹌鹑蛋233µg/100g、鹅蛋59.7µg/100g、鸡蛋22.5µg/100g）；不同奶类含碘量差别较大，肉类含量在1.9～4.5µg/100g之间；植物类含碘量最低，特别是水果和蔬菜。