呼吸道合胞病毒（RSV）最早于1956年发现，因其在细胞培养过程中导致相邻细胞融合，细胞病变形成类似“合胞体”的结构，被形象称为呼吸道“合胞”病毒。根据病毒种的不同，可分为人呼吸道合胞病毒（HRSV）（1957年从婴儿呼吸道标本中分离）、牛呼吸道合胞病毒（BRSV）和鼠呼吸道合胞病毒（MRSV）。RSV属于肺炎病毒科正肺病毒属，为非节段性单股负链RNA病毒，能导致所有年龄段人群的呼吸道感染，是引起5岁以下儿童急性下呼吸道感染最重要的病毒病原，也是造成婴幼儿病毒性呼吸道感染住院的首要因素，尤其对早产儿、患有先天性心脏病或原发免疫缺陷的婴幼儿造成的疾病更重。

有症状的感染者和无症状的隐性感染者都可传播病毒，主要通过鼻咽黏膜或眼黏膜接触含病毒的分泌物或污染物传播，但飞沫和气溶胶也可引起传播，如近距离接触患者咳嗽或打喷嚏等。

人群普遍易感，高危人群主要为儿童、老年人和免疫功能低下人群。也可在特定场所如养老院、月子中心、托幼机构、医院等人群密集或免疫功能低下人群聚集的场所中引起暴发。在我国，北方地区冬春季是流行高峰期；部分南方地区，冬季或潮湿雨季是感染高峰，其他季节也会有病毒检出。

RSV感染可表现为症状轻微的上呼吸道感染或中耳炎，也可表现为严重的下呼吸道感染，主要与患儿的年龄、基础疾病、环境暴露因素及既往的呼吸道感染史有关。且RSV感染不能产生永久性免疫，不能保护儿童免于再次感染。

潜伏期通常为2-8天，临床表现以呼吸道感染症状为主，早期感染大部分局限于上呼吸道，表现为鼻塞、流涕、咳嗽和声音嘶哑等。患儿多数症状会在1-2周内自行消失，少部分发展为下呼吸道感染，表现为毛细支气管炎或肺炎，多见于2岁以下婴幼儿，症状包括咳嗽、喘息，极少部分进一步加重出现呼吸急促和喂养困难等，严重者可发展为呼吸衰竭，可累及呼吸系统外脏器，甚至导致死亡。

目前国内尚无可用的呼吸道合胞病毒疫苗，也无特效治疗药物，因此，预防呼吸道合胞病毒感染，最重要的措施也是要养成良好的个人卫生习惯。

任何场所、饭前便后、外出玩耍、接触公共物品后应注意手卫生，避免用未洗过的手触摸脸、眼睛、鼻子和嘴巴。

咳嗽或打喷嚏时，用纸巾或前臂遮住口鼻，不要用手，并将用过的纸巾丢入带盖垃圾桶中。

流行高峰季，尽量避免前往人群密集、通风不良的区域，必须前往时戴好口罩；避免与有感冒症状的人亲密接触，比如亲吻、握手，不要和别人共用杯子和餐具等。

做好家庭环境卫生清洁，定期通风换气，保持室内空气流通。

感染后，如果症状轻微，尽量居家隔离休息，减少外出，避免进入公共场所，如若外出请戴好口罩。一旦出现持续咳嗽、呼吸急促和呼吸困难等严重症状时，应及时去医院就诊。当患者为婴幼儿时，看护人要密切观察孩子病情变化，及时就医，避免病情恶化。

母乳中的抗体IgA对宝宝有保护作用，能降低呼吸道疾病的发生，因此，推荐母乳喂养至少6个月。除此，要尽量避免孩子暴露于烟草和其他烟雾，以保护孩子气道黏膜的免疫功能。

预防感染，养成良好的个人卫生习惯。