“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年日期是正月十六，西南和北方部分少数民族地区小年日期是除夕。

祭灶是中国的小年节日风俗之一，是为了向灶王爷祈福。人们在灶王像前放置的物品，代表着对灶王爷的敬意和祈福。祭灶时要将糖融化，涂抹在灶王爷的嘴上，以期他保佑家庭平安、子孙昌盛。同时，祭灶也是传承和弘扬中华传统文化的一种方式。

过小年的节日风俗之一就是写春联，这是过小年期间重要的节日活动之一。贴春联可以表达美好的愿望和祝福。贴在门上的春联有着特殊的含义，寄托了家人对家庭长久传承的希望，也象征着美好的祝福和对未来的期许。贴春联的方式也体现了人们对传统文化的传承和弘扬。

大扫除是春节前进行的一系列大清洁工作，旨在除去旧年的不祥和，迎接新年的吉祥。扫尘的目的是为了清洁环境，将家居内外打扫干净，不留死角。同时，大扫除也是人们准备过年的开始，是给家里打扫个新气象，也是为了迎接新年带来的好运和吉祥。

剪贴窗花是小年的重要活动，剪贴窗花可以为家里增添喜气，贴在打扫一新的屋子里，让整个春节充满色彩和乐趣。窗花的内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹等，每种窗花都有自己独特的含义和象征。剪贴窗花是小年文化的重要组成部分，也是人们用美装饰自己的方式之一。

沐浴理发是春节期间的一项重要活动，代表着人们迎接新年的到来，摒弃旧年的困扰，迎接新的开始。这个风俗流传至今已有几百年的历史，代表着人们追求吉祥和幸福的心态。

北方吃饺子意为给灶王爷送行，寓意“送行饺子迎风面”。吃饺子象征着辞旧迎新，希望新的一年生活充满美好。

南方吃年糕与“年年高”谐音，寓意人们的工作和生活一年比一年提高。