颈动脉斑块是如何形成的？

颈动脉斑块从根本上说是动脉硬化的产物，动脉硬化是人体血管自然老化的一个过程，在儿童时期就已经开始了，只不过每个人的进展速度不一样。

在某些情况下动脉硬化的速度会大大提升，例如：高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟、作息不规律等，都会造成血管内膜损伤，从而加速动脉硬化进程。

动脉血管内膜损伤后，血液中的胆固醇就会沉积在血管内皮受损处。胆固醇沉积在血管壁以后，血液中的巨噬细胞会吞噬这些胆固醇，形成了泡沫样细胞，就构成了动脉硬化斑块的脂质核心，动脉硬化斑块就形成了。其表面是一层纤维结构，中央部分是脂质成分，有的医生形象性把它比喻为饺子。

随着时间的推移，这些斑块会越长越大，造成血管狭窄，在某些情况下还会发生破裂，脱落，引发急性脑梗。如果狭窄严重会引起闭塞，引发大面积脑梗死，危害更加严重。

颈动脉硬化斑块是否需要治疗，决定于两个方面因素：

1.狭窄程度

通常来说，如果狭窄程度不超过50%的稳定斑块，我们称之为轻度狭窄，是不需要服用任何药物的，只需要采取健康的生活方式，稳定各种慢性疾病的病情，定期复查就可以。这是因为颈动脉具有一定的代偿能力，狭窄程度不超过50%是不会影响颅内供血的。

如果狭窄程度在50%~70%之间，而且斑块性质比较稳定，我们称之为中度狭窄，这种情况是否服药关键需要看是否有临床症状。

如果有头痛，头晕，肢体无力，语言笨拙等情况出现，就需要服用药物治疗，必要时甚至需要手术治疗，如果没有症状也可通过改善生活方式治疗基础疾病的方式，控制疾病的发展。

如果狭窄程度超过了70%，我们称之为重度狭窄，对于这种情况，如果有对应的症状就需要手术治疗，如果无明显症状，需要药物治疗。当然手术治疗的前后都需要应用药物治疗。

2. 斑块的性质

颈动脉硬化斑块分为稳定性斑块和不稳定性斑块。

通常我们检查的时候，大多数人患的都是稳定斑块。如果狭窄程度不重，是不需要服用药物治疗的。

在一定的条件下，不稳定斑块容易脱落、破裂，造成急性脑梗死。对于不稳定斑块，不管其狭窄程度是否超过了50%，是否有症状，都建议服用药物治疗。

颈动脉硬化斑块的治疗主要依靠阿司匹林和他汀类药物。

阿司匹林的主要作用是：抑制血小板的功能，防止血小板聚集在血管内形成血栓。同时阿司匹林也具有抑制血管内皮的炎症反应，抑制血管重构，使不稳定斑块转变为稳定斑块的作用。

他汀类药物主要的作用是：降低血液中的低密度脂蛋白胆固醇水平，从而防止斑块越长越大。同时也可以使不稳定斑块转变为稳定斑块，抑制血管内皮的炎症反应，还可以使少数朋友的斑块缩小，甚至完全消失。

颈动脉斑块缩小取决于以下三个前提：

斑块足够软：相对于稳定性斑块，不稳定性斑块，更容易变小，甚至消失。

这是由于不稳定斑块的主要特点是大的脂质核心，表面一层薄的纤维组织，就如同一个薄皮大馅的饺子，这样，脂质物质非常容易透过纤维膜，回到血液中，从而使体积变小，而稳定性斑块的特点恰好相反，所以缩小比较困难。

胆固醇水平足够低：理想状态下，服用他汀类药物需要把血液中的低密度脂蛋白胆固醇水平降到1.8 mmol/L以下，对于心血管病的极高危人群，建议降到1.4mmol/L以下，只有达到了理想范围，才能够使斑块内的脂类物质重新回到血液，从而使斑块缩小。

高危因素得到良好的控制：动脉硬化斑块与高血压、糖尿病、高脂血症、高尿酸血症、吸烟、饮酒等高危因素是密切相关的，这些高危因素如果不能得到良好的控制，斑块是不可能缩小的。

斑块缩小或消失只能发生在极少数人身上，并不能作为普遍的治疗目标，对大多数人来说，只要斑块不再增长，就达到目的了。